Marciano - STORIE ROMANE

Marciano era figlio di un soldato trace o illirico, che combattè contro i persiani e vandali, servendo sotto i comandanti barbari Aspar e Ardaburio I. Marciano, vedovo, fu sostenuto da Pulcheria, sorella di Teodosio II, che sposò, diventando il nuovo imperatore nel 450.

Con l’occidente il nuovo imperatore si comportò come i suoi predecessori, essendo sostanzialmente privo di qualsiasi interesse a preservarne l’integrità; anzi, quando la minaccia unna si paventò in Tracia, fu proprio lui a dirottare Attila verso la Gallia, rifiutando di pagare il tributo che Teodosio II garantiva. Il re unno sarebbe stato poi sconfitto ai Campi Catalaunici nel 451 da Ezio, con l’aiuto dei visigoti.

In quello stesso anno si svolse anche il concilio di Calcedonia, dove veniva affermata la doppia natura di Cristo, divina e umana, indivisibili (molti barbari ariani accettavano la sola natura umana). Ciò provocò uno scisma con l’Egitto e altre province orientali dove si credeva in un’unica natura di Cristo, quella divina (monofisismo). Nel concilio, infine, si stabiliva l’equiparazione delle sedi vescovili.

Marciano perseguì la sua politica di disinteresse verso le minacce barbariche in occidente, e non fece nulla neanche quando i vandali saccheggiarono Roma nel 455. Poco tempo dopo, nel 457, l’imperatore morì.

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"#Vitellio era incline soprattutto alla crapula e alla crudeltà. I pasti li divideva sempre in tre o talvolta in quattro momenti: colazione, pranzo, cena e baldoria; e tutti quanti riusciva a sostenere per l’abitudine a vomitare. Si invitava da sé, ora da uno ora dall’altro, nello stesso giorno; e ogni imbandigione non costò mai a nessuno meno di quattrocentomila sesterzi. Famosissima fra tutte fu la cena di benvenuto offertagli per il suo arrivo dal fratello, durante la quale si dice che fossero serviti duemila pesci tra i più prelibati e settemila uccelli. Eppure lui superò anche questa con l’invenzione di un piatto che, per la sua smisurata grandezza, usava chiamare «scudo di Minerva protettrice della città». Vi aveva mescolato fegati di scaro, cervella di fagiano e di pavone, lingue di fenicotteri, latte di murena fatto venire fin dalla Partia e dallo stretto di Gibilterra con l’ausilio di triremi e dei loro capitani. Ma siccome era uomo di voracità non solo straordinaria, ma anche sordida e fuori luogo, non riusciva a trattenersi mai – nemmeno in viaggio o durante i riti sacri – dal mangiarsi lì per lì le viscere o il pane di farro quasi rubandoli al fuoco dell’altare o, nelle osterie lungo la via, le vivande ancora fumanti o persino del giorno prima e lasciate a metà." (Svetonio, Vitellio, 13)

19 agosto 480 a.C.: alle #Termopili gli #spartani e un migliaio di altri greci, in particolare tespiesi e tebani, guidati da re #Leonida, tengono testa all'esercito di #Serse per tre giorni, mentre a capo Artemisio la flotta greca resiste a quella nemica. Sarà solo il tradimento di Efialte e l'aggiornamento per i passi montuosi a decretare la sconfitta. Pare che quando i #persiani, stizziti, inviarono un ambasciatori a chiedere la resa, i lacedemoni rifiutarono. Fu allora che gli orientali minacciarono di seppellire i greci sotto le frecce, tante da oscurare il sole e che gli spartanii risposero: "allora combatteremo nell'ombra".

Nel Gladiatore di Ridley Scott (2000) viene rappresentato come comandante degli eserciti germanici di Marco Aurelio tale Massimo Decimo Meridio, personaggio di fantasia. Premesso che l'onomastica è di per sé errata, in quanto la dizione corretta sarebbe dovuta essere "Decimo Meridio Massimo", è indubbio che all'avvento del III secolo molti cambiamenti avvengono nell'impero romano. Così, come è antesignano il nome poco ortodosso per l'epoca (ma che non lo sarebbe stato un secolo dopo), lo è il fatto che egli non è un senatore, come sarebbe dovuto essere un comandante di quel livello a quel tempo; il primo a saltare le gerarchie in tal senso sarà l'imperatore Massimino il Trace (235-238), quindi circa una cinquantina di anni dopo. Tuttavia alcuni aspetti del film hanno dei fondamenti di verità: lo stesso personaggio di Massimo, che ricorda Tiberio Claudio Pompeiano, comandante di spicco durante le guerre marcomanniche e secondo marito di Lucilla, sorella di Commodo, sposatisi dopo la morte di Lucio Vero, e la congiura tentata dalla stessa Lucilla ai danni del fratello. Che in realtà fallì, e Pompeiano si tenne in disparte. Quando poi Commodo morì, nei convulsi mesi che seguirono con Pertinace e Didio Giuliano, rifiutò nuovamente la porpora, dopo la prima volta in cui aveva rifiutato l'adozione da parte di Marco Aurelio, che aveva dunque virato sul figlio Commodo.

È innegabile che i Romani abbiano portato nelle province conquistate, specialmente in Europa, usi e costumi civili, il diritto, il commercio e il benessere. Tuttavia le conquiste sono state spesso frutto di una politica espansiva e aggressiva. Secondo voi qual è l'aspetto più importante agli occhi moderni?

#Cesare riteneva la repubblica superata, secondo quanto riporta Svetonio: “nihil esse rem publicam, appellationem modo sine corpore ac specie” – “la repubblica non è nient’altro che un nome senza corpo né anima”.

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