Nell’ultimo secolo della repubblica il popolo romano si spaccò tra populares e optimates. I primi parteggiavano per il popolo, i secondi per il senato.
Optimates e Populares
La riforma di Gaio Mario
Dopo l’elezione al consolato del 107 a.C., Gaio Mario, che aveva intenzione di porre fine alla Guerra Giugurtina, decise di arruolare anche i capite censi, ossia i proletari che non disponevano di proprietà